1900年,也就是八國(guó)聯(lián)軍入侵的前夕,慈禧太后是當(dāng)時(shí)清政府的實(shí)際掌權(quán)者,在清政府已經(jīng)羸弱不堪的情況下,她卻突然向十一個(gè)國(guó)家,同時(shí)宣戰(zhàn)。慈禧之所以敢于向當(dāng)時(shí)的十一個(gè)國(guó)家宣戰(zhàn),主要是由于一個(gè)“假情報(bào)”:1900年5月,慈禧身邊紅人榮祿得到一個(gè)消息,說(shuō)是當(dāng)時(shí)的十一國(guó)的公使,已經(jīng)聯(lián)合起來(lái)準(zhǔn)備勒令皇太后歸政,扶持光緒帝復(fù)位。榮祿立即連夜進(jìn)宮,將這消息告訴了慈禧太后。慈禧聽到這消息后,根本沒有考慮過(guò)辨別真假,而是擔(dān)心自己的地位不保,尤其是害怕光緒帝掌權(quán)。于是在第二天早上就召集了大臣,宣布要和各國(guó)打仗,并且立即召集主張“扶清滅洋”的義和團(tuán)進(jìn)宮。慈禧太后拿出數(shù)十萬(wàn)兩,重賞在京津兩地念咒打拳的義和團(tuán),要他們?cè)谔旖蚬ゴ蜃饨纾诒本﹪ナ桂^,京師九門大開,大批義和團(tuán)涌進(jìn)北京。義和團(tuán)的暴行導(dǎo)致慈禧宣戰(zhàn)的11國(guó)來(lái)了八國(guó),7月14日,八國(guó)聯(lián)軍攻陷天津;8月2日,自天津沿運(yùn)河兩岸進(jìn)發(fā),不久,占領(lǐng)廊坊。8月14日凌晨,來(lái)到北京城外向北京發(fā)起總攻,慈禧太后一路狂逃,直奔西安躲進(jìn)了喬家大院。慈禧在出逃的途中,又對(duì)清軍下達(dá)了剿滅義和團(tuán)的指令。義和團(tuán)被滅了,那義和團(tuán)的高層(被慈禧任命為義和團(tuán)總指揮者,或朝中力挺義和團(tuán)的大臣)怎么辦?
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慈禧任命李鴻章等為代表,與八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)行談判,外國(guó)人的條件是,義和團(tuán)要滅,義和團(tuán)高層也不能放過(guò)。這是件很頭疼的事,但慈禧不予以果斷處理,她回北京的路就難以打通。老太婆狠了狠心,終于出手了。這就是慈禧,該出手時(shí)就出手,這一點(diǎn),她比梁山泊人可牛多了,也比對(duì)付洋人得心應(yīng)手。1901年2月,慈禧下令:莊親王載勛賜令自盡;毓賢正法;剛毅已死,追奪原官;甘肅提督董福祥等亦一一獲罪。八國(guó)聯(lián)軍不為所動(dòng),他們認(rèn)為清廷對(duì)端親王載漪和輔國(guó)公載瀾的處置太輕。一星期后,慈禧再次下令:載漪、載瀾監(jiān)禁侯決,其后減為發(fā)配新疆,永不赦免;剛毅雖死,但仍要給予儒家文化中最重的刑罰,即開棺戮尸;趙舒翹、英年二人,則賜令自盡;軍機(jī)大臣啟秀和徐桐的一個(gè)兒子,在北京處決。與此同時(shí),因反對(duì)義和團(tuán)并被處死的袁昶、許景澄等大臣,給予平反昭雪。
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有意思的是趙舒翹這個(gè)人,慈禧很想保護(hù)他,可八國(guó)聯(lián)軍堅(jiān)決不干。不知是慈禧躲在西安策動(dòng)的,還是趙舒翹本人真有那么多的民意支持,總之西安有數(shù)百人聯(lián)名保他,而他本人也一萬(wàn)個(gè)不想死??纱褥母觳矓Q不過(guò)八國(guó)聯(lián)軍的大腿,最終還是將趙舒翹賜死,趙舒翹心有不甘,便以拖待變,等來(lái)新生的機(jī)會(huì)。結(jié)果,死了若干回,一會(huì)兒用繩子套脖子里面要上吊,一會(huì)兒又拿刀在手腕來(lái)回比劃要自殺,遭受了很多罪,都沒能自盡成功。負(fù)責(zé)監(jiān)刑的官員等得不耐煩了,就用厚紙浸于劣性酒中,然后塞入其喉管。一回沒死,二回沒死,趙舒翹的命真是太大了,前后連續(xù)折騰五回,監(jiān)刑官幾個(gè)人一起上去往他脖子上硬掐,才將其連悶帶扼弄沒氣。同樣是死,何必這么遭罪而去呢?你看看人家張蔭桓,面對(duì)死刑的時(shí)候,就特別的大丈夫。臨刑前,張蔭桓還畫了兩頁(yè)扇面給他侄兒,畫好了,振了振衣袖,走上刑場(chǎng),然后對(duì)劊子手微微一笑:“小子們,爽快些!”隨之從容而去。這種死,同樣不失體面與尊嚴(yán)。
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回到正題,我們?cè)僬f(shuō)說(shuō)莊親王載勛(清太祖努爾哈赤的后代)之死。載勛與家人住在山西南部的蒲州官署里,欽差葛寶華奉旨而往。葛寶華到了以后,先與載勛見了個(gè)面,什么也沒說(shuō),就面色凝重地走了。葛寶華的意思也很明顯,就是看看莊親王,是不是老老實(shí)實(shí)待在家里等待圣旨。知道自己的目標(biāo)沒有跑,葛寶華就退出去查看房子,他見莊親王的屋后有一座古廟,就走了進(jìn)去,并在那里選擇了一座空屋。一切準(zhǔn)備就緒后,葛寶華命縣府帶兵在此彈壓,他去見莊親王載勛。見了載勛,葛寶華依舊面色凝重,說(shuō):“你跪下接旨吧?!睂?duì)于一個(gè)親王來(lái)說(shuō),這是很不客氣的話了。然而,載勛并不急著跪下去,而是懷著忐忑之情問了一句:“是要我的腦袋嗎?”葛寶華手里有圣旨,就等于有了尚方寶劍,他不屑于回答罪臣的任何問題。見葛氏不答,載勛已經(jīng)知道結(jié)局了,他只好跪下去接旨。聽完賜死的詔書,載勛要求與家人訣別,葛寶華答應(yīng)了。載勛的兒子得知一切后,早已是泣不成聲;載勛的兩個(gè)妾因恐懼而暈倒。當(dāng)時(shí),可謂是一片凄厲之聲。載勛完全沒有趙舒翹的那種婆婆媽媽,他推開家人,問葛寶華:“在哪里死?”葛氏說(shuō):“王爺愿意到背后的空屋里來(lái)嗎?”載勛跟到那里,見房梁上已懸掛好了繩子,遂對(duì)葛氏說(shuō):“欽差大人想得真周全呀,可贊?!闭f(shuō)完,就自盡了。
