銀錠

孫駿

中國古代貨幣。即熔鑄成錠的白銀。始自漢代﹐其后各代皆有鑄造﹐但流通不廣。至明代盛行﹐但不是國家法定貨幣。至清﹐始作為主要貨幣流通。重量不等﹐因以“兩”為主要重量單位﹐故又稱銀兩。

1 I4 e/ i# d. q  O: Z6 E: Q    明太祖朱元璋即位前后﹐民間交易多用金銀。洪武八年(1375)發(fā)行寶鈔(即鈔)后﹐朝廷多次下令禁止民間以金銀為貨幣進(jìn)行交易﹐違者治罪。但政府發(fā)鈔鑄錢(見制錢)仍以銀價為標(biāo)準(zhǔn)。銀鈔之間﹑銀錢之間都有一定比價﹐同年定價﹐銀一兩當(dāng)錢一千文﹐當(dāng)鈔一貫。明英宗即位后﹐放松用銀的禁令﹐收賦有米麥折銀之令﹐并減少各種納鈔項(xiàng)目﹐以米銀錢當(dāng)鈔?！睹魇贰酚涊d﹐“朝野率皆用銀﹐其小者乃用錢﹐惟折官俸用鈔”。成化以后﹐田賦﹑商稅﹑鹽鈔﹑匠役以及官俸等項(xiàng)收支中﹐折銀的范圍日趨廣泛。銀兩逐漸成為主要的支付手段。此時﹐形式上銀兩與銅錢并用﹐但銅錢的價值太小﹐發(fā)行量又不大﹐不能適應(yīng)大宗交易的需要﹐在交易中銀兩使用的比重逐漸增大。有人估計﹐隆慶四年(1570)的市場交易中﹐十分之九以上用銀支付﹐用錢不過十分之一﹐銀在政府的財政收支中所占的比例更大﹐萬歷九年(1581)﹐太倉銀庫歲入銀三百七十萬四千二百八十一兩﹐錢二千一百七十六萬五千四百文﹐按錢一千文折銀一兩換算﹐此項(xiàng)錢僅合銀二萬一千七百六十五兩﹐不及銀數(shù)百分之一。
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    自明初開銀禁后﹐物價多以銀兩計算。從以銀表示的金價﹑米價﹑絹價看﹐明代白銀的購買力大大高于宋﹑元時期。宋﹑元時﹐金一兩約合銀十兩三錢左右﹐明時為六兩四錢七分﹔宋﹑元時江南米一石約值銀一兩八錢四分﹐明時僅九錢四分多﹐宋﹑元時﹐絹一匹約值銀一兩五錢七分﹐明時僅六錢。按此價綜合計算﹐明代白銀的購買力約比宋﹑元時期提高一倍左右。但明代仍無銀幣。作為通貨用的白銀﹐主要是鑄成兩端翹起的船形銀錠(銀元寶)﹐銀條和碼形的銀錠都少見﹐小額交易則使用碎銀。元寶銀錠大小不等﹐大元寶一錠有重至五十兩者﹐也有重二十兩的。其上有鑄造地點(diǎn)﹑重量和銀匠姓名等文字。小錠上的文字多少不一。銀錠和碎銀的重量不劃一﹐成色也各有差異﹐每次支付時都需秤稱份量和鑒定成色﹐多有不便。

    清代實(shí)行銀錢平行本位制度﹐規(guī)定制錢一千文準(zhǔn)銀一兩。銀兩是法定通貨﹐不僅民間交易收藏使用﹐官府收納地丁絹稅也使用。由此形成銀兩制度。
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    清朝的銀兩多以馬蹄形的元寶出現(xiàn)﹐故亦稱為寶銀。經(jīng)過熔鑄﹐又可分為大錠﹑中錠﹑小錠﹐通稱銀塊或銀錠﹐此外還有碎銀。由于各地均可自行熔鑄寶銀﹐以致寶銀的種類和名稱雖然全國大體一致﹐但成色與重量并不一律。各地使用不同成色名目的銀兩﹐相互兌換均有一定的折算比率。
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    銀兩有實(shí)銀和虛銀之分。虛銀是指它作為價值符號或計帳單位。清初法定的紋銀﹑咸豐年間出現(xiàn)的上海規(guī)元銀﹑漢口的洋例銀以及天津的行化銀﹐都是作為通行的計算單位的虛銀﹐但它們可以隨時折合兌取實(shí)在的銀兩。此外﹐還有作為特定用途從而具有特定衡量標(biāo)準(zhǔn)的虛銀﹐主要有用作官庫收捐納稅標(biāo)準(zhǔn)的庫平銀﹑用作征收進(jìn)出口貨物關(guān)銳標(biāo)準(zhǔn)的關(guān)平銀和用作征收漕糧折色的漕平銀。

    鴉片戰(zhàn)爭后﹐外國洋銀(見銀元)大量流入和自鑄銀元流行﹐并沒有根本改變或取代銀兩制度的地位?；祀s的貨幣制度﹐在對外貿(mào)易的金融調(diào)度上和在與英鎊比價的變化上﹐都符合外國資本的需要。1933年宣布廢兩改元后﹐銀兩不再使用。