什么是年號

孫駿

年號，是我國古代史上封建帝王為了紀其在位之年而立的名號，同時，它也是一個
' M4 R6 m. Z9 U" o7 V( G封建或割據(jù)政權(quán)的標志和象征。因此，自漢武帝時采用年號起，歷朝歷代帝王或分裂割
- \2 A  q! [8 _+ N" K據(jù)者、農(nóng)民起義首領(lǐng)基本上都取一個或數(shù)個年號，表示正統(tǒng)，圖個吉利祥瑞。沿襲到清
末，采用過的年號約八百多個，歷時2500多年。
    漢武帝以前沒有年號，以帝王的年次紀年，史書記載時則連同帝號合稱。比如周宣
王元年、二年、三年，魯隱公元年、二年、三年等，一直延續(xù)到出皇帝位，下一嗣王即
5 h1 y' V1 A. u6 ]# _: t位或改朝換代新帝即位，則用嗣王或新帝的年次紀年，稱元年、二年、三年等。
! c7 l# M- M/ {8 t3 ]. t! ?) Y    年次紀年到了漢代，特別是漢文帝、景帝時期有所變化。文帝在位二十三年．前十
9 X0 O( D! Y3 r3 u9 x六年用年序紀年，稱元年、二年……十六年；后七年，即第十七年起，改稱后元年、后
1 E( p" e: d4 C' D二年……后七年。景帝在位十六年，前七年稱元年、二年……七年；后六年稱中元年、
中二年……中六年；最后三年，稱后元年、后二年、后三年。后三年正月景帝死，武帝
即位。這種現(xiàn)象，史稱"改元"。
; Y$ f. E0 e6 B& P    有史以來，自"帝號紀年"或曰"王位紀年"起，帝王在位期間沒有"改元"現(xiàn)象，"改元
"自文、景始。文帝在位一次改元，景帝在位兩次改元。
    改元的原因，蓋如《漢書·文帝紀》所說："十六年秋九月，得玉杯，刻曰‘人主延
壽’。令天下大酺，明年改元。"
7 T) A% i& F  W    漢代方土方術(shù)盛行，深信  緯迷信和天譴天瑞，因此在"間者(指前十六年)數(shù)年比不
0 c) Z; C: [, @/ Z0 H$ ^; `( ]登，又有水早疾疫之災，朕甚憂之"的情況下，漢文帝于十六年九月得到玉杯，且上刻有
"人主延壽"詞語，認為時來運轉(zhuǎn)，吉利祥瑞，便命令天下臣民大 玲T宜群飲慶賀，擬定
% M/ n. p$ y3 L1 F* ?1 Y) Q明年改元。張晏注亦云："新坦平候日再中，以為吉祥，故改元年，以求延年之祚也。"
& u& W8 V+ Z! n- }2 X( s這就是改元的原因。
    不過，文、景二帝改元，本只改元年，沒前元、中元、后元字樣，這前、中、后是
$ O1 [. ^, i% u6 c后人為了區(qū)分放、中、后而加的。文、景二帝初改元，只改稱元年，按年次往下紀，與
后來的改元不同。因為后來改元是已有年號，所謂改元實質(zhì)上是改年號。
    稱年號自漢武帝始。漢武帝在位五十四年，共有11個年號，前六個年號，每六年一
, Q9 F# W& ~5 z) z) J換；后四個年號，每四年一換；最后一個年號僅二年。他第一個年號名建元，顏師古于
《漢書·武帝紀》建元元年下注曰："自古帝王未有年號，始起于此。"實際上，武帝親
+ E; b3 I0 g2 e6 m( k5 }定的年號是其在位三十一年的"元封"，下詔書"以十月為元封元年"。這是漢初因秦制，
以十月為歲首。據(jù)史家考定，元封前五個年號建元、元光、元朔、元狩、元鼎等都是追
/ o. y3 }3 f4 T. k2 V5 G加的。因此應該說，我國古代歷史上年號起于"元封"。
    年號起于漢武帝"元封"，建立年號的原因和意義何在?據(jù)《史記·十二·武帝紀》記
( p' {9 P6 E/ y6 u+ G載："其后三年，有司言元宜以天瑞命，不宜以一二數(shù)。一元曰建元，二元以長星見曰元
7 o% X8 ^' a; g- M光，三元以郊得一角獸曰元狩云。"即建立元年、取年號應以天瑞來命名。所謂天瑞是天
體自然降臨的祥瑞物，長星(慧星)現(xiàn)，故命年號叫元光；郊得一角獸(白麟)，因改元叫
) l" t7 d, s0 X% E& n元狩。
    年號的擬定，均選吉利樣瑞詞語，一般選用兩個字。如東漢章帝年號建初、元和、
章和；晉武帝司馬炎年號泰始、咸寧、太康、太熙等等。也有四字的，如唐武則天年號
天冊萬歲、萬歲登封、萬歲通天；宋太宗趙光義年號太平興國等等。個別也用六個字的
，如西夏 白  躁儐瞿旰?quot;天授禮法延柞"，西夏惠帝趙秉常年號"天賜禮盛國慶"。年號
2 x  n! m$ P  l% W2 N0 q( V+ _沒有超過六個字的．因年號過長不便稱謂。
    年號的改變也叫改元，改元有除舊布新之意。一帝多號，因某種情況需要或獲天瑞
改元，如漢武帝見長星現(xiàn)，改號元光，獲得白麟，改號元狩；獲得寶鼎，改號元鼎等。
改朝換代均需改元，加唐高祖李淵滅隋改隋煬帝楊廣大業(yè)十四年為唐武德元年；明太祖
朱元璋滅元朝改元惠宗妥懽貼睦爾的至正二十八年為明洪武元年。嗣君繼位也須改元，
) d/ z" @. d: b2 O如東晉明帝司馬紹繼位改元帝司馬睿永昌二年為太寧元年；南宋端宗趙昰繼位改共帝趙
顯德祐二年為景炎元年。像五代后周世宗柴榮及恭帝柴宗訓繼位均沿用太祖郭威年號顯
德的極少。
9 P2 h' _* w& ]( v$ O, y    因此，可以說年號是歷代一個正統(tǒng)王位、皇枚的標志，有了年號就有了正統(tǒng)王位、
正統(tǒng)皇權(quán)，否則就失之。比如歷代番國奉行某皇帝的正朔就是一個明證。所謂"奉正朔"
，就是奉行某皇帝的年號紀年。如三國的以誰為正統(tǒng)，陳壽《三國志》以三國并列，各
用各的年號紀年紀事，而習鑿齒《漢晉春秋》則認為蜀為漢朝偏安，以蜀為正統(tǒng)。東晉
十六國前涼張軌，因?qū)x稱臣，奉行晉的年號紀年，西域出土竹簡上書有"建興十八年"
4 h4 {' w* ~1 M" V$ g  h0 H字樣。"建興"為西晉愍帝司馬業(yè)的年號，"建興"只有五年，蓋道途阻隔，前涼不知晉已
$ U) U* k3 z8 t' \9 ]" m4 ]南遷，此時已是東晉成帝咸和五年(公元330年)，說明奉正朔、用年號紀年的嚴肅性，奉
行到底，不敢越雷池一步，反之就是叛逆。
    年號，從它本身來說原是小事，僅為紀年方便的名號，然而就它產(chǎn)生的背景、條件
# K3 c& @: }( r，在歷史上的作用等而言，可就復雜了。研究歷史、整理古籍等不得不注意，同時也是
+ l4 Q# }8 J/ ]7 \1 E0 R! O6 |+ x一般人應具備的常識。
: v/ h. f0 L4 V4 e2 F2 p4 v    年號紀年，原是我國古代史上特有的產(chǎn)物，在記載史事時發(fā)揮了一定的作用，但仍
, _9 f# W5 ^. }2 S: x0 {$ X7 [然斷斷續(xù)續(xù)不十分方便。建國后，我國正式采用公元紀年，歷史上的年號紀年也可用公
元對照，時間前后概念清楚。